75e anniversaire du Grand Prix de Silverstone - Une Cooper historique au départ

La participation du Conservatoire National de Véhicules Historiques (CNVH) au Festival de Silverstone de cette année était placée sous le signe du 75ème anniversaire du Grand Prix de Silverstone. Avec la Cooper 500 Mk V historique, vainqueur du Grand Prix de Luxembourg 1951, le CNVH a fait partie de la course de Formule 3 500cc organisée par la 500 Owners Association, qui a réuni plus de 60 voitures.

La délégation luxembourgeoise était composée du président Georges Carbon, du vice-président Tom Sauber, du trésorier Dr Stefan Jacobs et du secrétaire Jean Hansen. L'équipe était soutenue par Goy Feltes.

Dès l'installation du paddock, la Cooper luxembourgeoise a suscité une grande attention : de nombreux visiteurs et participants ont apprécié le retour de cette voiture à Silverstone, où elle avait obtenu la deuxième place dans une course cadre en 1951 avec Alan Brown.

Lors des qualifications du vendredi, un problème technique est survenu lorsque la vis de connexion de la tringlerie de changement de vitesse a cassé. Stefan Jacobs, pilote, a dû passer toute la séance en quatrième vitesse, mais il s'est montré confiant.

Dimanche, Jacobs a pris le départ de la course en 42e position. Malgré un arbre de transmission cassé et un rétroviseur endommagé par les vibrations, il s'est battu pour remonter à la 28e place du classement général, ce qui lui a valu la neuvième place dans sa catégorie.

Stefan Jacobs a parlé après la course d'une "once in your lifetime experience". Jamais auparavant autant de voitures de Formule 3 500 n'avaient concouru ensemble sur le circuit traditionnel de Silverstone.

Le président Georges Carbon a souligné l'importance de cette participation : "Il était de notre devoir d'amener la Cooper au départ en Grande-Bretagne. Nous continuerons à faire de notre mieux pour être présents dans les courses historiques". Il a en outre évoqué l'idée de porter l'enthousiasme pour le sport automobile historique au Luxembourg - peut-être sous la forme d'un propre rassemblement des 500.

Pour le vice-président Tom Sauber, responsable des liens internationaux et interculturels, Silverstone a été une occasion précieuse de présenter le CNVH au-delà des frontières nationales. Selon lui, la multitude de nouveaux contacts ouvre des perspectives pour de futures coopérations et projets d'échanges.

Un moment particulier a donc été la rencontre avec les descendants de Les Leston. Les petits-enfants de ce dernier, Ollie et Harry, ainsi que leur père Nick Leston - qui avait lui-même participé à des courses sur cette Cooper dans les années 1990, notamment à Brands Hatch - ont également participé au festival.

Avec sa participation réussie à Silverstone, le CNVH a démontré de manière impressionnante que la Cooper 500 Mk V reste une pièce vivante de l'histoire du sport automobile, 75 ans après l'engagement légendaire d'Alan Brown.

Une poignée d'impressions du Silverstone Festival 2025