75e verjaardag van de Grand Prix van Silverstone - Historische Cooper op de grid

De deelname van het Conservatoire National de Véhicules Historiques (CNVH) aan het Silverstone Festival stond dit jaar in het teken van de 75e verjaardag van de Grand Prix van Silverstone. Met de historische Cooper 500 Mk V, winnaar van de Grand Prix de Luxembourg in 1951, nam het CNVH deel aan de Formule 3 500cc-race die werd georganiseerd door de 500 Owners Association en waaraan meer dan 60 voertuigen deelnamen.

De Luxemburgse delegatie bestond uit President Georges Carbon, Vice President Tom Sauber, Penningmeester Dr Stefan Jacobs en Secretaris Jean Hansen. Het team werd ondersteund door Goy Feltes.

De Cooper uit Luxemburg trok veel aandacht zodra het rennerskwartier was opgezet: veel bezoekers en deelnemers eerden de terugkeer van deze auto naar Silverstone, waar hij in 1951 de tweede plaats had behaald in een ondersteuningsrace met Alan Brown.

Tijdens de kwalificatie op vrijdag was er een technische tegenslag toen de verbindingsbout van de schakelstang afbrak. Coureur Dr. Stefan Jacobs moest de hele sessie in de vierde versnelling rijden, maar had vertrouwen.

Op zondag startte Jacobs de race vanaf de 42e plaats. Ondanks een gebroken aandrijfas en een door trillingen beschadigde achteruitkijkspiegel vocht hij zich naar de 28e plaats algemeen, goed voor de negende plaats in zijn categorie.

Na de race sprak Dr. Stefan Jacobs van een"once in your lifetime experience". Nooit eerder hadden zoveel 500cc Formule 3-auto's samen geracet op het traditierijke circuit van Silverstone.

President Georges Carbon benadrukte het belang van de deelname: "Het was onze plicht om de Cooper aan de start te brengen in Groot-Brittannië. We zullen ons best blijven doen om ook in de toekomst bij historische races aanwezig te zijn." Hij stelde ook in het vooruitzicht om het enthousiasme voor historische autosport naar Luxemburg te brengen - mogelijk in de vorm van een aparte bijeenkomst van de 500.

Voor Vice President Tom Sauber, verantwoordelijk voor internationale en interculturele connecties, was Silverstone een waardevolle gelegenheid om de CNVH buiten de landsgrenzen te presenteren. Het grote aantal nieuwe contacten opende perspectieven voor toekomstige samenwerkings- en uitwisselingsprojecten.

Een bijzonder moment was dan ook de ontmoeting met de nazaten van Les Leston. Zijn kleinkinderen Ollie en Harry en hun vader Nick Leston - die zelf in de jaren 90 in deze Cooper racete, onder andere op Brands Hatch - namen ook deel aan het festival.

Met zijn succesvolle deelname aan Silverstone heeft de CNVH op indrukwekkende wijze gedocumenteerd dat de Cooper 500 Mk V 75 jaar na het legendarische uitstapje van Alan Brown nog steeds een levend stukje autosporthistorie is.

Een handvol indrukken van het Silverstone Festival 2025